Gli attacchi di panico sono significativamente diversi dagli altri tipi di disturbi di ansia, in quanto gli attacchi di panico sono improvvisi, non sembrano provocati da alcunchè e spesso sono debilitanti. Gli attacchi di panico si distinguono da altre forme di ansia dall'intensità e dalla loro natura improvvisa ed episodica. Un episodio di attacchi di panico si manifesta come un circolo vizioso dove i sintomi mentali accrescono i sintomi fisici e vicevera. La maggior parte delle persone che hanno un attacco di panico tornano a subire di nuovo questo grave disturbo, meglio quindi non sottovalutare il primo episodio. Se una persona ha attacchi di panico ripetuti, oppure una forte ansia riguardo la possibilità di avere un altro attacco, allora si può affermare che ha un disturbo di panico. La maggior parte delle persone che soffrono di attacchi di panico, riferiscono la paura di perdere il controllo di emozioni e comportamento. L'esperienza generalmente provoca forte bisogno di evitare o scappare dal posto in cui comincia l'attacco di panico. Gli attacchi di panico sono frequenti nelle persone che soffrono di disturbi d'ansia, agorafobia, claustrofobia, fobia sociale, ipocondria e altre condizioni psicologiche che comprendono l'ansia, sebbene gli attacchi di panico non siano sempre indicativi di un disturbo mentale. I sintomi di un attacco di panico appaiono improvvisamente, senza alcuna causa apparente e possono includere: aumento della frequenza cardiaca o palpitazioni, sudorazione, dolori al petto, vertigini, nausea, difficoltà di respirazione, formicolio diffuso, rossore al viso o al petto o brividi, dissociazione, la percezione che non si sia connessi al corpo o perfino che si sia disconnessi dal tempo e dallo spazio (depersonalizzazione), paura, la sensazione che qualcosa di negativo stia per accadere e si è impotenti per prevenirlo, paura di perdere il controllo, sensazione di mancamento imminente, tremori, pianto, sensazioni di rivissuto (deja-vu). Un attacco di panico, tipicamente, dura dai 2 agli 8 minuti, ed è una delle condizioni più stressanti di cui una persona può avere esperienza nella vita. Le varie fasi di un episodio di attacco di panico possono essere schematizzate come segue: per primo l'insorgere improvviso di una paura con poco o nessuno stimolo, questo porta al rilascio di adrenalina (epinefrina) che attiva la cosidetta risposta "attacca e fuggi", per cui il corpo si prepara un'attività fisica importante. Questo porta a sua volta a tachicardia, iperventilazione e sudorazione. Siccome l'attività fisica importante si verifica raramente, l'iperventilazione porta ad abbassare i livelli di anidride carbonica nei polmoni e quindi nel sangue. Questo porta al cambiamento di pH del sangue, che a sua volta porta a sintomi quali formicolio o intorpidimento, vertigini e stordimento. Da parte di qualcuno è anche possibile sentire di non riscire a trattenere l'aria che respira, e di conseguenza comincia a respirare più profondamente. Chiunque si iperventila per un breve periodo di tempo, può mostrare questi sintomi.
Le persone che soffrono di attacchi di panico vedono questi sintomi come prova ulteriore di quanto sia seria la loro condizione e questo genera ulteriore ansia. Un circolo vizioso di rilascio di adrenalina alimenta e peggiora i sintomi fisici e lo stress psicologico.
Attacchi di panico: terapie
La psicoterapia e gli approcci psicologici integrati sono ad oggi tra le modalità di intervento più raccomandate per risolvere gli attacchi di panico. Terapie appropriate da un professionista esperto, possono ridurre o prevenire gli attacchi di panico. La maggior parte dei pazienti mostrano un significativo progresso dopo poche settimane di terapia. Ecco allora alcuni siti di psicologi di Torino, che nel caso in cui soffriate di attacchi di panico, potranno tornarvi utili.
Il Dr. Armentaro svolge l'attività di Psicologia e Psicoterapia nello studio di Torino in Corso Trapani, 74. Dopo la laurea si è specializzato in Psicoterapia Cognitiva-Comportamentale e in Sessuologia clinica. Areee di intervento: attacchi di panico, ansia, fobie, depressione, disturbo ossessivo, psicoterapia di coppia.
Il Dott. Valerio Mavila è Psicologo e Psicoterapeuta di Torino, specialista in Psicoterapia Psicoanalitica. Da anni esercita sia in ambito pubblico che in strutture private occupandosi di: disagio psicologico dell'adolescente e dell'adulto, terapie individuali e di coppia, anoressia e bulimia, ansia, attacchi di panico, fobie, depressione e dipendenze.
E' stata costituita nel 2001 a Torino, l'Associazione di volontariato Psicologi per i Popoli. E' un'organizzazione a carattere federale presente in numerose regioni italiane. E' un organismo di volontariato in Psicologia. Gli psicologi dell'associazione si impegnano per aiutare le popolazioni, specialemtne di aree colpite da disastri e guerre, curando i più diffusi disturbi psicologici che assillano le persone, come gli attacchi di panico.
Altri contatti di psicologi a Torino per la cura anche di altre patologie diverse dagli attacchi di panico, li trovate nella sezione Psicologia & Sessuologia.
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